医療法人社団 祐優会

多くの膝（ひざ）の痛みは誤解されていることがあります。まず、ひとつの大きな誤解は「軟骨がすり減っているから痛い」というものです。確かに膝に痛みのある人で、レントゲンを撮ると軟骨が磨り減っている人をたくさん見かけます。ただし、それが痛みの原因とするのは実は間違いです。

例えば、下のレントゲン写真を見てください。

この２枚は別々の方の写真です。左をＡさん、右をＢさんとします。

ここで質問です。
どちらの人の膝が痛いでしょう？

Ａさんの方が痛いように見えます。Ａさんのレントゲン写真は、矢印の部分の骨と骨の隙間（これが軟骨）がすり減って潰れてしまっています。ですが、この２人の場合には、Ｂさんの方が痛かったのです。Ａさんは「全く痛くない」と言っていました。Ｂさんが「膝が６ヶ月間、痛くてしょうがない」と言って受診された方です。

もちろん、これは極端な例です。「膝が痛いです」という人で軟骨が磨り減っている人は非常にたくさんいます。でも実際には、この写真のように、レントゲンでは説明できない痛みがたくさんあるのです。もっと言うと「レントゲンで痛みを評価することなど、ほとんどできない」のです。それでは、このＢさんは、なぜ痛いのでしょうか？

続きは「特集　膝の痛み その２」で話します。