臨床研究・有効性の証明

変形性膝関節症への膝蓋動脈塞栓術（GAE）
— 6週で痛み65%減、12ヶ月後も効果持続

GAEとは何か、そして今回わかったこと

GAE（膝蓋動脈塞栓術）は、膝の関節周囲に異常増殖した「モヤモヤ血管」（病的血管新生）をカテーテルで選択的に塞栓し、慢性的な痛みを和らげる治療法です。2025年1月、RSNAの主要誌「Radiology」に掲載されたFleckensteinらの研究は、実際の臨床現場におけるGAEの有効性を大規模データで示しました。

変形性膝関節症（KOA）は、加齢や過度の負担により軟骨が摩耗し、関節内に慢性的な炎症が生じる疾患です。最新論文では、膝関節の痛みの主な要因は軟骨の摩耗そのものよりも、滑膜に形成された「モヤモヤ血管」による滑膜炎であることが強く示唆されています。MRIによる画像診断（WORMSスコア）でも、施術後に実際に滑膜の肥厚や炎症が軽減していることが視覚的に確認されました。

• ●VAS（視覚的アナログスケール）スコアが6週後に65%以上改善
• ●WOMAC（機能障害指標）スコアが6週後に50%以上改善、12ヶ月後も60%以上の患者で維持
• ●施術後のMRI画像で滑膜の炎症が実際に軽減（WORMSスコアにより評価）
• ●GAEは「消炎鎮痛剤を減らしたい」「手術はまだ受けたくない」という患者のミッシングリンクを埋める選択肢として位置づけられつつある

長期成績・治療効果の持続性と予測因子

GAE 2年間の長期追跡
— 治療効果を左右する意外な鍵は「体重管理（BMI）」

2年間の追跡で見えてきた成績と個人差

2025年1月の報告では、34名の患者さん（42膝）を対象に、200μmのPEG（ポリエチレングリコール）微粒子を用いた膝蓋動脈塞栓術を実施し、1年後・2年後の成績を詳細に追跡しました。長期的な効果の持続には個人差があることが示された一方で、注目すべき予測因子も明らかになりました。

• ●1年後にMCID（最小臨床的重要差）を達成した患者は23.8%、OMERACT基準達成は21.4%
• ●2年後にMCIDを達成した患者は19.8%、OMERACT基準達成は16.1%
• ●多変量解析の結果、BMI（肥満指数）が治療成否を分ける有意な予測因子と判明（p=0.033）
• ●重大な合併症なし

前向き研究・足部への新適応

足の親指の付け根（MTPJ）の慢性痛
— 痛みスコア9→1、鎮痛剤週7回→ゼロ

症例の概要と治療成績

第一中足指節関節（MTPJ：足の親指の付け根の関節）は、外反母趾・関節リウマチ・痛風後の慢性炎症などにより、靴を履くことすら苦痛になるほどの慢性疼痛を引き起こすことがあります。Erdimらの研究（2025年1月公表）では、保存療法に抵抗する難治性MTPJ痛の患者27名（平均年齢64歳）に対し、イミペネム・シラスタチン（IPM/CS）懸濁液を用いたTAME（経カテーテル動脈微細塞栓術）が実施されました。

• ●超音波・X線透視下でIPM/CS懸濁液を用いて塞栓を実施
• ●全例で標的血管への到達・塞栓に成功（技術的成功率100%）
• ●副作用：一過性の皮膚変色が1例（3.7%）、2時間以内に自然回復（軽微）
• ●追加の薬物療法・非薬物療法は治療後一切なしで改善が持続
• ●局所麻酔下で行われる外来可能な手技であり、高齢者や合併症のある方にも低侵襲

多施設研究・難治性腱付着部炎への適応

難治性アキレス腱炎への経カテーテル塞栓術
— 82名多施設研究で12ヶ月成功率81.7%、アスリートの競技復帰も実現

アキレス腱炎とモヤモヤ血管の関係

アキレス腱炎（AT）は、スポーツ選手から高齢者まで幅広く見られる難治性の腱の疾患です。従来は「使い過ぎ（オーバーユース）」による機械的損傷が主因とされてきましたが、2025年の研究は「治りきらない炎症に伴って増殖するモヤモヤ血管」が痛みを慢性化させるメカニズムであることを示しています。82名を対象とした多施設共同後方視的研究では、保存療法に抵抗する難治性アキレス腱炎に対するTAME（経カテーテル動脈微細塞栓術）の安全性と有効性が詳細に評価されました。

• ●VISA-A（アキレス腱専用の機能評価スコア）で24ヶ月後まで持続的な機能向上が確認
• ●競技レベルのアスリートにおいても、半数以上が治療後に競技復帰を達成
• ●ステロイド注射や体外衝撃波療法でも改善しなかった難治性症例が対象
• ●重大な合併症なし

後方視的研究・背部痛への新アプローチ

注射でも治らない背中の痛み（肩甲間部痛）に塞栓術
— NRS 7.4→2.1、救済成功率90%超

見過ごされてきた背中の痛みと血管の関係

背中の中央（肩甲骨と背骨の間あたり）に続く慢性的な痛み（肩甲間部痛）は、「姿勢の悪さ」や「筋肉の凝り」として片付けられがちです。しかし最新の研究は、そこにもモヤモヤ血管（病的血管新生）が関与している可能性を指摘しています。

Huangらの研究では、ハイドロリリース（筋膜剥がし注射）やステロイド注射を行っても3ヶ月以上痛みが改善しなかった患者群に対し、背中の血流を供給する「横頸動脈」などをターゲットとした経カテーテル動脈塞栓術（TAE）が実施されました。

2段階治療のプロセス

• ●TAEの救済成功率は90%を超え、長年の背中の激痛から解放された患者が続出
• ●「筋肉の緊張」と思われていた痛みの正体が、実は微細な血管新生に伴う神経過敏状態であった可能性を示す

技術革新・新素材・患者関心の高まり

「体の中で自然に溶ける」新素材SakuraBead・精密画像誘導・そして世界的な患者関心の急増
— 2025年を支える3つの技術的潮流

(1) 生体吸収性塞栓物質「SakuraBead」の可能性

これまでのカテーテル治療では、抗菌薬を懸濁させた一時的な粒子（IPM/CS）や、非吸収性の微粒子（PEG粒子）が主流でした。2025年1月に発表された最新の動物実験データでは、体内で約2週間後に自然に分解・吸収される「ゼラチンベースの微粒子（SakuraBead等）」の有用性が示されました。

• ●炎症が治まるまでの期間だけ血流をブロックし、その後は体内で自然に溶ける設計
• ●万が一、非標的血管（正常組織の血管）に入った場合でも、吸収性のため組織壊死リスクが極めて低い
• ●「体内に物を残したくない」という患者さんの不安を大幅に軽減できる可能性がある

(2) Angio-CTと融合画像による精密医療

最新の治療センターでは、CTと血管造影装置を組み合わせた「Angio-CT」システムや、MRI画像をライブの血管透視画像に重ね合わせる「融合画像技術」が導入されています。これらの高度な画像誘導により、塞栓が必要な異常血管（モヤモヤ血管）を1mm単位で特定でき、手技の成功率を最大化しながら合併症リスクを最小限に抑えることが可能になっています。

(3) Google Trendsが示す世界的な患者関心の急増

2025年1月に公開されたGoogle Trends分析は、「膝の塞栓術（GAE）」の検索ボリュームが月平均0.9%のペースで急増していることを明らかにしました。人工膝関節置換術（TKA）の検索がほぼ横ばい（+0.13%）であるのと対照的です。この対比は、手術を避けたい患者さんが世界中で急増し、新しい治療の選択肢を積極的に探していることを示しています。